川崎のソウルフード「元祖ニュータンタンメン本舗」
川崎市民のソウルフードといえば、何を思い浮かべるでしょうか？
そう、「元祖ニュータンタンメン本舗」のタンタンメンです。
鶏ガラベースのスープに、粗挽きのひき肉、ニンニク、溶き卵、そしてたっぷりの唐辛子。
一般的なゴマベースの担々麺とは全く異なる、唯一無二の「かき玉ニンニクラーメン」です。
市内を中心に40店舗以上を展開する一大勢力ですが、意外にも川崎駅前の繁華街ど真ん中には店舗が少なく、少し離れた場所に点在している印象があります。
そんな中、市役所のすぐ近くにあるビルの2階に、少し変わった業態の店舗があります。
「ニュータンタン酒場」。
株式会社StyLeが運営する、居酒屋要素を強めたフランチャイズ（？）店のようです。
酒場というよりはラーメン屋？
「酒場」と銘打っているので、落ち着いて飲めるのかなと思い入店しましたが、店内は狭いカウンター席が中心。
皆さん、黙々とラーメンをすすっており、雰囲気は完全に普通のラーメン屋さんです。
メニューにはおつまみやアルコールもありますが、ここでゆっくり宴会をするのは少々ハードルが高いかもしれません。
サイドメニュー：味噌餃子
まずは、川崎名物としてプッシュされている「味噌ダレ餃子」を注文してみました。
こちらのお店では、焼きではなく「水餃子」スタイル。
つるんとした皮の食感は良いですが、中身の餡はこれといって特徴のない、よくある業務用チックな味わい。
酢味噌ダレを絡めるとサッパリ食べられますが、「名物」と呼ぶには少しインパクト不足かも？
初挑戦！ 汁なしの「まぜタン」
そしてメインは、以前から気になっていた汁なしメニュー「まぜタン」をオーダー。
あのニュータンタンの味を、まぜそばスタイルで楽しむというコンセプトです。
出てきた器には、なぜか巨大なレンゲ（お玉？）が。
「混ぜやすいように」という配慮かもしれませんが、口に入り切らないサイズで逆に食べにくいという罠（笑）。
肝心のお味は……うーん、思ったよりもパンチが弱い？
ニュータンタン特有の「辛さ！ニンニク！旨味！」というガツンとくるインパクトを期待していたのですが、全体的にぼやけた印象です。
麺は水分多めのもっちりタイプで、タレとの絡みがイマイチなのか、少し水っぽく感じてしまいました。
溶き卵が全体をマイルドにしすぎているのかもしれません。
卓上のお酢を回しかけて、なんとか味を引き締めつつ完食。
美味しくないわけではないのですが、「これなら普通のタンタンメンを食べたほうが満足度が高いな」というのが正直な感想です。
まとめ：やっぱりスープありに限る
「川崎はマナが薄いからゴブリンしか住めない」なんてネットジョークがありますが、そんなゴブリンたちの胃袋を支えるスタミナ食・ニュータンタンメン。
やはり、あの真っ赤なスープを汗をかきながらすするスタイルこそが、王道にして至高なのかもしれません。
次回は浮気せず、通常の辛さ「メチャ辛」あたりで気合を入れ直したいと思います。
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